Postales judias, una moda que arrebato a Europa hace 100 anios - 24-09-06.

Lejaim, hermano! Que Dios nos depare un anio de buena fortuna, salud y larga vida!

Las primeras tarjetas postales se produjeron en Viena el 1 de octubre de 1869, pero no se hicieron realmente populares hasta que aparecieron en Alemania, hacia 1889,

las primeras postales con ilustraciones.

Su popularidad se debio sobre todo a la reduccion que suponi­an en el franqueo , enviar una tarjeta postal cuesta la mitad de lo que vale una estampilla para una carta , y a la influencia del desarrollo de los nuevos procesos fotograficos. La circulacion de tarjetas alcanzo su cuota mas alta entre 1898 y 1918, cuando la moda de enviar postales causaba furor en toda Europa. Las primeras destinadas al publico judio fueron unas tarjetas de felicitacion de Rosh Hashana sin ilustraciones que se imprimieron en Alemania hacia 1879. Cuando aparecieron las tarjetas ilustradas, hacia 1897, su uso se generalizo  tambien , debido a las grandes olas de emigracion de judios procedentes de Europa oriental al continente americano. Ya entonces, eran algo mas que un mero medio para comunicarse; coleccionarlas se convirtio en una aficion y se vendieron albumes especiales para colocarlas y conservarlas.

A principios del siglo XX, el centro de la imprenta y la industria editorial hebrea de Polonia y Rusia estaba en Varsovia. Habia muchas imprentas judias tales como Yehudia, Altneuland, Lebanon, Sinai, Central y S. Resnik. La demanda creciente de tarjetas postales provoco una aguda competencia, que produjo una amplia coleccion de tarjetas de distinto estilo y contenido. Muchos editores, sobre todo en Europa oriental, se mantuvieron apegados a la tradicion judia. En los paises de habla alemana, el estilo y el contenido de las tarjetas eran menos

especi­ficamente judios y representaban, entre otros motivos, inventos y novedades como el aeroplano o el zepelin.

Las postales no eran caras, estaban al alcance de cualquiera y desde la ultima decada del siglo XIX hasta finales de los anios treinta del actual, constituyeron un importante medio de comunicacion, sobre todo entre miembros de la familia que quedaron atras en Europa oriental y los que habian emigrado a tierras lejanas. Sin duda, las que circularon en America hicieron sentir a los recien inmigrados la nostalgia del viejo mundo y de su ciudad natal.

Tambien fueron fuente de educacion y entretenimiento y ocasionalmente persiguieron fines propagandisticos en una epoca en que los periodicos ilustrados estaban todavia en estado embrionario y los libros con fotos no eran faciles de conseguir.

La mayori­a de las postales que ilustran este articulo fueron impresas por la editorial Yehudia de Varsovia entre 1912 y 1918. Originalmente, formaban parte de un album unico en su genero que contenia 249 postales y se encontro durante unas obras en las ruinas del guetto de Varsovia. Este album se conserva en la Biblioteca Nacional de Varsovia. Muchas de las postales estan firmadas por el artista Jayim Goldberg que murio en el Holocausto. Son fotografi­as de estudio que reflejan la vida judia de principios del siglo XX que combinaba la adhesion a la tradicion judia con el mensaje del sionismo. Unas describen el envio mismo de felicitaciones y otras expresan los ideales del movimiento sionista, asi­ como la emigracion a los Estados Unidos, que son dos temas que acaparaban la atencion del pueblo judio en la epoca. Algunas tienen un sesgo humoristico,

otras un aire romantico.

Un tema dominante es el del ciclo anual de la vida judia y muchas tarjetas describen escenas de la vida cotidiana o ilustran ocupaciones o profesiones tipicamente judias.

Para preparar una postal, el primer paso consistia en arreglar el escenario. Los "actores" posaban en un estudio que reproducia el interior de una casa judia; el artista completaba la foto retocandola y dibujando en ella elementos adicionales. Al final, se le agregaba un poemita de felicitacion en ydish. Por lo general, se editaba en tres versiones: en colores, en sepia y en blanco y negro.

Las fotografias de estudio y los dibujos aniadidos a mano de las tarjetas nos ayudan a familiarizarnos con la vida judia de Polonia. Las fotos tienen un valor documental inequivoco y resultan peculiares porque representan un tipo de arte popular que estaba muy extendido entre los judi­os, pero que, a la vez, dependia en gran medida de los metodos de produccion en masa de la epoca. Nos dan una idea de lo que era la vida de los judios en Polonia tal como la veian sus contemporaneos: las modas y la forma de vestir, el talante de la gente y sus gustos culturales, los artistas y figuras destacadas que la gente en general consideraba importantes y cuyas obras y retratos se elegian para decorar las paredes de los hogares.

A principios de siglo, algunos circulos religiosos de Alemania y Polonia criticaron la adopcion de modas "foraneas" y, sobre todo, el derroche de dinero que acarreaba. Pero lo difundida que estaba la circulacion de estas tarjetas y la variedad de estilos, son prueba de que habia grandes sectores de poblacion judi­a, tanto entre la que llevaba un modo de vida tradicional como entre la que no, que las enviaban y disfrutaban con ellas. Hoy son, en muchas ocasiones, la unica documentacion que queda de un objeto de arte que se perdio o de un edificio destruido durante la Segunda Guerra Mundial.